Internet melhora o desempenho do cérebro
A agência inglesa de notícias BBC (Brasil) publicou no seu site:
Um novo estudo americano sugere que pessoas na meia-idade ou mais velhas aumentam o poder dos seus cérebros com o uso da Internet.
Investigadores da Universidade da Califórnia - Los Angeles descobriram que a pesquisa de dados na internet estimula centros do cérebro que controlam a tomada de decisões e o raciocínio complexo.
Segundo os cientistas, isso pode até ajudar no combate a mudanças fisiológicas relacionadas à idade que levam o cérebro a ficar mais lento.
Com o envelhecimento, o cérebro passa por uma série de mudanças, incluindo o encolhimento e redução na actividade celular, o que pode ter um impacto no desempenho cerebral.
Acreditava-se que actividades como palavras-cruzadas, por exemplo, ajudariam a manter o cérebro activo e também a minimizar o impacto do envelhecimento. O novo estudo sugere que navegar pela Internet também pode ser uma dessas actividades.
"Os resultados do estudo são encorajadores, as tecnologias que estão a surgir podem ter efeitos fisiológicos e benefícios para adultos de meia-idade ou mais velhos", diz o professor Gary Small, que liderou a pesquisa.
"As buscas na Internet envolvem uma complicada actividade cerebral, que pode ajudar a exercitar o cérebro e melhorar as funções cerebrais", acrescenta Small.
O estudo foi publicado na revista "American Journal of Geriatric Psychiatry".
EXAMES
Os cientistas trabalharam com 24 voluntários com idades entre 55 e 76 anos. Metade era formada por utilizadores experientes da Internet. Cada voluntário teve o cérebro examinado enquanto fazia pesquisas na Internet e lia livros.
Os dois tipos de tarefas deram provas de uma actividade significativa em regiões do cérebro que controlam linguagem, leitura, memória e habilidades visuais.
No entanto, a pesquisa na Internet produziu actividade adicional em áreas separadas do cérebro, que controlam a tomada de decisões e raciocínos complexos, mas apenas nos voluntários que eram utilizadores experientes da internet.
Segundo os investigadores, comparando com a simples leitura, as múltiplas escolhas da Internet exigem que as pessoas tomem decisões a respeito do que clicar para conseguir informações relevantes.
Os cientistas sugeriram, porém, que os utilizadores inexperientes da net não conseguiram compreender bem as estratégias necessárias para uma pesquisa bem-sucedida.
"Uma tarefa simples, quotidiana, como fazer pesquisas na Internet, parece intensificar os circuitos cerebrais nos adultos mais velhos, demonstrando que o nosso cérebro pode continuar a aprender à medida que envelhecemos", afirma Small.
"Essas descobertas fascinantes somam-se a pesquisas anteriores e sugerem que pessoas de meia-idade ou mais velhas podem reduzir o risco de sofrer de demência ao praticar regularmente actividades cerebrais estimulantes", diz Rebecca Wood, directora-executiva da organização Alzheimer's Research Trust.
"Interacção social frequente, prática regular de exercícios e a manutenção de uma dieta equilibrada também podem reduzir o risco de demência", acrescenta Wood.
No entanto, para Susanne Sorensen, directora de pesquisas da Alzheimer's Society, "ainda há poucas evidências de que manter o cérebro activo através de palavras-cruzadas, jogos e outras atividades pode reduzir o risco de demência”
